Um patinador de nome diferente, Apolo Anton Ohno, que tem dois ouros olímpicos, uma prata e dois bronzes, está perto de se tornar o maior colecionador de medalhas do esporte em Jogos Olímpicos.

Outros atletas somaram cinco, mas já estão aposentados.

E Ohno, aos 27 anos, estará em Vancouver, para as provas curtas de velocidade (na modalidade, a pista oval tem pouco mais de 100 m dentro de um ringue de 60 m por 30 m, as medidas da quadra do hóquei no gelo).

O pai japonês de Ohno usava o esporte para ensinar disciplina ao filho, em Seattle, e agora o atleta norte-americano pode tomar o lugar da patinadora Bonnie Blair como ídolo do esporte no país.

Em Salt Lake City-2002, Ohno ganhou os 1.500 m à frente do sul-coreano Kim Dong-sung, desclassificado porque os juízes entenderam que teria obstruído a frente do rival.

Ohno, que também tem nove títulos mundiais, venceu os 500 m em Turim-2006, batendo seu arquirrival – outro sul-coreano - Ahn Hyun-soo.

- Sinto que sou um dos melhores patinadores do mundo. Que a cada dia posso lutar pelo lugar mais alto do pódio.

Depois que Kim Dong-sung se aposentou e que Ahn Hyun-soo ficou fora da Olimpíada que começa em 12 de fevereiro por lesão, Ohno espera ter em Lee Ho-suk, outro patinador da Coreia do Sul e atual campeão mundial, como seu maior adversário em Vancouver.

Ohno - aliás Apolo - foi incluído pela revista norte-americana People em uma lista com as 50 pessoas mais bonitas do mundo.

Fonte: R7.com